Působení pneumatického regulačního ventilu je rozděleno do dvou typů: typ vzduch-otevřený a typ vzduch-zavřený. Air to Open je, když se tlak vzduchu na hlavě membrány zvyšuje, ventil se pohybuje ve směru rostoucího otevírání. Při dosažení horní hranice vstupního tlaku vzduchu je ventil ve zcela otevřeném stavu. Naopak při poklesu tlaku vzduchu se ventil pohybuje ve směru zavírání a pokud není přiváděn žádný vzduch, je ventil zcela uzavřen. Proto se někdy ventil pro otevření vzduchem také nazývá Fail to Close FC. Typ air to close (Air to Close) se pohybuje v opačném směru než u typu air open. Když se tlak vzduchu zvýší, ventil se pohybuje ve směru zavírání; když tlak vzduchu klesá nebo ne, ventil se pohybuje ve směru otevírání nebo se plně otevře. Proto se někdy nazývá Fail to Open FO. Otevírání nebo zavírání pneumatického regulačního ventilu vzduchem je obvykle realizováno prostřednictvím pozitivních a negativních účinků pohonu a různých způsobů montáže konstrukce ventilu.
Volba otevírání a zavírání plynu je založena na bezpečnostním bodě výroby. Je regulační ventil při přerušení přívodu vzduchu bezpečný v uzavřené poloze nebo v otevřené poloze? Například pro řízení spalování ohřívací pece je na potrubí palivového plynu instalován regulační ventil a přívod paliva je řízen podle teploty topeniště nebo teploty ohřívaného materiálu na výstupu z ohřívací pece. . V tuto chvíli je bezpečnější zvolit ventil s otevřeným vzduchem, protože jakmile zdroj vzduchu přestane dodávat, je vhodnější ventil zavřený než plně otevřený. Při přerušení dodávky plynu a úplném otevření palivového ventilu hrozí nebezpečí přehřátí. Dalším příkladem je zařízení pro výměnu tepla chlazené chladicí vodou. Horký materiál si vyměňuje teplo s chladicí vodou ve výměníku tepla, který se má ochlazovat. Regulační ventil je instalován na potrubí chladicí vody. Teplota materiálu po výměně tepla se používá k regulaci objemu chladicí vody Při přerušení zdroje vzduchu by měl být regulační ventil v otevřené poloze, bezpečnější je použití vzduchem zavřeného (tj. FO) regulačního ventilu. .
Typ vzduchového otevírání je změněn na vzduchem uzavřený nebo vzduchem uzavřený je změněn na vzduchové otevírání. Pokud je regulační ventil vybaven inteligentním regulátorem polohy ventilu, lze jej snadno přepnout na místě.
Existují však případy, kdy se neočekává, že ventil bude v plně otevřené nebo plně uzavřené poloze, když selže, a provoz není povolen. Místo toho se doufá, že zůstane v původní poloze, než se při poruše uzavře přívod vzduchu. V tuto chvíli mohou být přijata některá další opatření, jako je použití přídržných ventilů nebo instalace vzduchových lahví pro případ nehody, aby se to zajistilo.